磚雕指在青磚上雕出山水、花卉、人物等圖案，是古建筑雕刻中很重要的一種藝術形式，制作工藝與核心點是在于用金磚等級的成品青磚進行表面深度雕刻。
磚雕以龍鳳呈祥、三陽開泰、麒麟送子、獅子滾繡球、松柏、蘭花、竹、菊花、荷花、鯉魚、福祿壽禧文字等寓意吉祥的內容為主，多用于大門門樓、山墻墀頭、照壁等處，表現風格力求生動活潑。
磚雕既有石雕的剛毅質感又有木雕的精致柔潤與平滑，呈現出剛柔并濟而又質樸清秀的風格。
傳統磚雕制作工序
制磚：中國磚雕常使用專門燒制的青磚，均采用顆粒極為細膩的黏土或者河底沉淀的污泥為原料，有時還應用特殊的燒制工藝，務求成品質地勻凈、軟硬適中、不含氣孔。例如徽州磚雕用磚只采取新安江北岸良好的黏土。制成磚塊還須經過打磨才可以使用。
打樣：把設計稿拓印在涂抹過石灰水的磚面上，或者在磚塊上直接畫稿，調整基本布局及比例。
打坯：用鑿子或刻刀粗略勾勒畫面的輪廓，分出基本層次。
出細：運用多種工具，鏟、刻、挑等計劃相結合，刻畫細節。
磚雕是由東周瓦當、秦磚、空心磚和漢代畫像磚發展而來的。漢代畫像磚是墓室預制構件的大型空心磚，它是在濕的泥坯上用印模捺印各種圖像。
魏晉南北朝時期，不僅仍流行用畫像磚裝飾陵墓，而且磚雕的應用也從此有所擴展。特別是磚塔隨佛教建筑的興起而十分盛行，使磚雕有了更加廣闊的施展空間和載體。
塔基作為磚塔的主要承重構件，一般是磚雕較集中的地方。
隋唐兩代，宮殿建筑和碑石墓志開始發展，特別是唐以后，文化藝術的高漲，加之磚的產量和使用不斷增長，對磚雕這一文化領域形成刺激，使這一時期的磚雕技藝更加精細，造型豐滿，構圖圓潤，風格清新，立體感更強。
修定寺塔磚雕，采用菱形磚雕飾面，紋飾繁復豐滿。每一菱格一個單元，蓮花、侍女、童子、胡人、青龍、白虎、天馬及儒釋道人物共計72種圖形錯落有致地分布在近三千七百七十五塊磚雕上，嵌砌面積達300㎡，可謂唐代磚雕精品。
宋代，不僅出現全部磚砌的建筑，全雕鑿的磚雕也出現了，以浮雕和半圓雕為主，同時還有包括地面斗八、寶瓶、龍鳳、花卉、人物、壺門等若干規范做法，使磚雕有了建筑等級的意義。
在河南、山西、甘肅等地發掘的北宋墓室，三面墻壁均以磚雕貼砌而成。墓室內的磚雕數量、質量以及所選用的題材，都取決于墓室主人的社會地位。常見的題材有墓室主人夫婦對坐、男仆托盤、侍女執壺等，再現了墓室主人生前的生活情景。
金代，墓室磚雕的內容更加豐富，技藝也有所提高。
建于大安二年（1210）的山西侯馬董玘堅墓室，在不足4.7㎡的面積上，磚雕布滿全室，雕刻有模仿木結構的斗拱、拱眼、藻井、大門、隔扇等，以及屏風、幾凳、花卉、鳥禽、人物、演戲場面等圖案，其中站立在戲臺口的生、旦、凈、末、丑等演員運用圓雕技法，形象栩栩如生，是金代磚雕的代表作品。
明清是磚雕發展的高峰，匠師可以在厚度不及寸的方磚上可以透雕9個層面，利用光照產生的陰影加強藝術效果。
明代初期，磚雕還仍然是等級的標志，只在廟宇等大式建筑裝飾中盛行。直到石雕和琉璃在明中期出現并很快成為高等級建筑的新寵后，磚雕才開始在民間盛行，磚雕藝術達到了黃金時代。
民居中均以裝飾磚雕為榮，在房檐、房山墻、門樓、窗框、影壁、屋墻、屋脊、地磚等處以磚雕裝飾。這些圖案的構成多取諧音字，或以具有象征意義的動植物及其他物品的組合來說明吉祥寓意。這些磚雕的運用，既起到了裝飾作用，增加了民居建筑的意韻，也是一種財勢、地位的象征。
以如意·柿子萬字組成：寓意為萬事如意
以牡丹·白頭翁組成：寓意為富貴白頭
以葫蘆·蔓藤組成：寓意為子孫萬代
以蝙蝠·石榴組成：寓意為多子多福
以花瓶·月季花組成：寓意為四季平安
以鵪鶉·菊花·楓葉組成：寓意為安居樂業
以牡丹·海棠組成：寓意為富貴滿堂
以松樹·仙鶴組成：寓意為松鶴延年
以松樹·仙鶴·梅花組成：寓意為鶴鹿同春
以梅花·喜鵲組成：寓意為喜上眉梢
以獅子組成:寓意為事事如意
以梅花·蘭花·竹子·菊花組成:寓意為高潔清貞
以月季·荷花·牡丹·玉蘭花組成:寓意為富貴平安
與中國傳統磚雕制作藝術密切相關的要素是青磚的獨特制作工藝。青磚在選料、成型、燒成等工序上質量要求較嚴，所以堅實而細膩，適宜雕刻。中國磚雕藝術之所以能歷久不衰，成為建筑外裝飾的主要手法，很大程度上得益于青磚的優良質地。
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